一个人学习英语，总在学习词语，或扩大词语量。阅读时，要认识词语；造句或写作时，要运用词语。词语是有生命的，是活动的，不是孤立的。而我们往往因为语言、文化上的不习惯，在日常的英语应用上遇到一些容易弄错的字眼，如果不加辨别，极易出现误译，造成误会甚至闹出笑话。下面就是一些生活中常见的例子。
（1）nostanding与free-standing：
nostanding意思是不准在此停车（即使司机还在车上也不行），也就是"don'tstop"或"nocaratall"，通常用在大城市交通十分拥挤的地方。至于"noparking"，意思也是不准在此停车，但司机还可以坐在车里一段时间，必要时，可随时移动车子，也就是"youmaystayinyourcarforashortperiodoftime"。例如：
InNewYorkCitytherearemany"nostanding"signspostedonthestreets．
在纽约市，路上有许多"不准停车"的牌子。
"Noparking"signsspranguparoundtheschoolcampusinAmerica．
美国校园里出现一些"不准停车"的路牌。
但是free-standing（adj，individualorseparatebuildingforaspecificpurpose），意思是独立式的，多指为特别用途而盖的单独建筑物或指一大建筑物的某种装饰。例如：
Thereisanewfree-standingrestaurantnearthedowntownarea．
在市中心区附近有座新的独立餐馆。
（2）breakthehouse与housebreak：
housebreak（totrainpetstoliveproperhygieneathome）是指训练狗、猫等宠物，使其能在指定的地点大、小便，以保持家里的卫生。例如：
Petownersshouldhousebreaktheirdogsandcats．
宠物主人应该训练狗猫的卫生习惯。
但是"breakthehouse"的意思是damagethehouse。例如：
Accidentally，hebrokethehousebybackinguphiscar．
他倒车时，意外碰坏了房子。
（3）kickoff与tipoff：
kickoff（officiallystartorbeginsomething）（有时也指球赛）意思是指任何事情的正式开始。例如：
Ourschoolhasrecentlykickedoffamassfundraisingcampaign．
我们学校最近发起一次大规模的筹款运动。
但是，tipoff（thebeginningofofficialbasketballgame）虽然也指开始，不过多半是指篮球开赛前，裁判开球让两边球员争球。例如：
Theplayerstippedoffthebasketballgameat2：00yesterdayafternoon．
篮球赛于昨天下午两点开始。
totipsomebodyoff（toinformsomebody）意思是通知某人。
（4）inline与ontheline：
inline有许多意义，但最常见的意思是服从，不越轨，或按次序（obey，controlorintheorder）。例如：
Thegovernmentistryingtokeepthepriceofgasinline．
政府正设法控制汽油的价格。反之，outofline就是出格，不妥或举止不当。例如：
Hisopinionsareoutoflinewithreality．
他的意见是不合实际的。然而，（something）ontheline意思又是"以某种事物为赌注或冒险"。例如：
Manypolicehaveputtheirlivesontheline．
许多警察都冒着生命的危险。
Ifyoucontinuetobehostiletowardme，ourfriendshipwillbeontheline．
假如你继续与我敌对，我们的友谊就有危险。
on-line指自动化，电脑化。例如：
AllthelibrariesintheU．S．areon-line．美国所有图书馆都是电脑化。
（5）giftedchild与exceptionalchild：
giftedchild一般是指IQ很高的孩子；美国中、小学也有giftedandtalentedprogram（简称GandTprogram），现在也叫magnetprogram。但是exceptionalchild是指特殊儿童，可能是指IQ很高，
也可能指lowIQ，除非在句子里特别说明，否则一般老外倒认为是智商较低或retardedchild。例如：
Therearemanygiftedchildreninherclass．
她班上有很多智商很高的孩子。
注：美国政府对低能孩子的教育，反而十分重视，因为政府希望低能学生也能成为社会有用的份子。
Theycanbemoreproductivemembersofsociety．
（6）blockout与blackout：
toblockout（toplansomethingahead）意思是草拟大纲或订出某种计划。例如：
Herbossprefershertoblockoutherannualvacationtime．
老板要她订出每年度假的时间。
但是blackout的意思，多半是指停电（noelectricity）。例如：
Thisblockwasblackedoutforhourslastnight．
这个街区昨晚停电几个小时。
Californiahasexperiencedmanyblack-outsthisyear．
今年加州多次停电。
（7）offcourse与ofcourse：
offcourse（outoflineorinawrongdirection；notinthedesignatedarea）意思是偏离方向或越出指定的范围。例如：
Theshipwas200internationalnauticalmilesoffcourse．
那船偏离航向200国际海里。
反之，"oncourse"（rightdirection）就是正确方向。例如：
PresidentBushistryingtoputAmericaneconomyoncourse．
布什总统设法使美国经济走上正轨。
但是"ofcourse"意思是当然或自然（asamatteroffact）。例如：
Ofcourse，wewillhaveturkeyforThanksgiving．
感恩节我们当然要吃火鸡。
They，ofcourse，areexcellentstudentsinmyclass．
他们当然是我班上最好的学生。
（8）wantedposter与wantad：
wantedposter通常是指通缉公告。例如：
IsawseveralFBIwantedpostersinthecity．
我在城里看到几张联邦调查局的通缉布告。
但是wantad多半是指报纸杂志刊登的人找事或事找人的广告。例如：
Ifyouneedajob，checkthewantadsinthenewspaper．
Hegotajobthroughanewspaperwantad．
他从报纸的广告里找到一份工作。
至于，"helpwanted"是指"需要帮手"（needahelper），而"jobwanted"是指"需要工作"
（needajob）。例如：
Iwillputahelpwantedadinourlocalnewspaper．
我要在地方报纸上刊登广告找帮手。
（9）totidyup与totieup：
totidyup意思是整理或清理（tocleanup）。例如：
Heistidyinguphisgarage．（desk，car，etc．）
他正在清理车库。
至于"totieuplooseends"（tofinishupsomething）又是一个十分常用的短语，意思是收拾零碎东西或完成某事。例如：
IhavetotieuplooseendsbeforeimmigratingtoCanada．
我移民到加拿大前，必须办完零碎事情。（诸如打行李包等）
Priortoherretirement，shehastotieuplooseends．
她在退休前必须办完一些零碎的事情。
（10）SurgeonGeneral与chiefsurgeon：
SurgeonGeneral是美国公共卫生部部长，也就是掌握美国三军、联邦、州政府大众健康的最高官员（chiefmedicalofficerfortheU．S．publichealthservices）（也许因为与美国军队有关，故用
"general"）。例如：
TheSurgeonGeneralwasappointedbythePresidentoftheU．S．．
美国公共卫生部部长是由总统任命。
但是，chiefsurgeon是指一般医院的手术室主任。
Normally，thechiefsurgeonwillperformthemostdelicateoperations．
通常手术室主任施行最复杂的手术。(编辑：郭英杰)
